Jeg har egentligt altid koblet Malta sammen med tempelridderne.

Man ser det kendte kors alle steder, og det vækker genkendelse. Og så er der alle de imponerende kirker og bygningsværker, som igen leder tankerne hen på tempelridderne.

Men i virkeligheden er det primært Johannitterne, som vi ser forbindelsen til, når vi bevæger os rundt i de historiske byer på Malta. Begge er dog korsriddere, og deres kors minder meget om hinanden.

Men hvad så med tempelriddernes egen forbindelse til Malta?

Det viser sig, at der faktisk findes historiske spor efter dem. På Gozo findes blandt andet gamle gravsten, som traditionelt er blevet forbundet med tempelridderne. University of Malta har undersøgt stenene og deres mulige oprindelse. Det er ikke selve tempelridderne, man har fundet spor af, men et symbol – et pentagram indhugget på et par af stenene – som historisk set var knyttet til ordenen. Det er dette symbol, der udgør sporet og gør forbindelsen værd at undersøge.

Det er ikke det samme som at kunne sige, at gravstenene med sikkerhed tilhørte tempelriddere. Men det er et konkret spor.

Og så er der Citadellet på Gozo. Et gammelt fæstningssted, som ikke blev bygget af tempelridderne, men som bringer én tæt på den middelalderlige verden, som de var en del af.

Tempelridderordenen blev opløst i 1312, og meget af dens ejendom blev overdraget til Johanniterordenen. Det er en vigtig del af den historiske forbindelse mellem de to ordener.

Så Malta er ikke tempelriddernes ø. Men tempelriddernes historie er heller ikke uden forbindelse til Malta.